PVC je zapravo polivinil klorid, koji je polimer nastao polimerizacijom monomera vinil klorida pod djelovanjem inicijatora kao što su peroksidi i azo spojevi ili pod djelovanjem svjetlosti i topline, prema mehanizmu reakcije polimerizacije slobodnih radikala.
Kao jedna od najproizvedenijih plastičnih masa opće namjene u svijetu, PVC se široko koristi u građevinskim materijalima, industrijskim proizvodima, dnevnim potrepštinama, podnoj koži, podnim pločicama, umjetnoj koži, cijevima, žicama i kabelima, folijama za pakiranje, bocama, materijalima za pjenu, brtvljenju materijali, vlakna itd.